啪骨

不少朋友喜歡猛力擠屈手指、頸椎、腰骨，令關節發出連珠炮發、此起彼落的「啪骨」聲。過程雖然動魄驚心，但不少人樂此不疲，享受片刻所謂「舒筋活絡」的快感。究竟，「啪骨」是如何形成的？

研究人員對「啪骨」的好奇，絕對不比普羅大眾少。有研究指出，當我們快速屈動關節，關節內會迅速形成負壓，使原本溶化在關節液內的氣體（氮氣及二氧化碳）轉化成氣泡，而在氣泡擠破的瞬間，就會發出清脆的「啪」聲。由於氣泡重新形成需時，所以愛「啪骨」的朋友，往往需要等待十五至二十分鐘，才能再度響動關節。不過，近年亦有科學家使用實時磁力共振（real time MRI）技術，探測到「啪骨」聲響原於氣泡擠破之前出現。誰是誰非，至今還未有所定論。

相比「啪骨」的原理，相信更多人有興趣知道「啪骨」會否危害健康。研究指出，習慣性「啪骨」與退化性關節炎並沒有直接關係，亦未有引致立時的功能損傷。不過，「啪骨」是有可能增加關節內軟骨厚度的，更值得留意的是，「啪骨」對已受損或已出現關節病變的組織，會否引致進一步破損？在現階段的研究中，還是一個未知之數。個人認為，既然「啪骨」並沒有正面的身體益處，早點介掉這習慣還是比較可取的。

其實，除了「啪骨」聲外，身體的其他軟組織，也可能會發出不尋常的響聲。較常見的包括退化關節的磨擦聲或捻髮聲(crepitus)，這「現象」原發於關節軟骨磨損而出現的凹凸不平，加上關節腔窄化，甚或是骨刺增生，導致關節表面滑動時不順暢，產生聲響。

此外，部分的肌腱、韌帶撕裂、半月板創傷、肌肉控制不良或受傷後的軟組織肥大，也有機會令肌肉或關節活動失衡，或令筋腱滑離正常軌道，游走於附近的骨頭突起處，從而導致撥動弦線般的彈響(snapping)和感覺。這些響聲的特點，是普遍發生在同一角度，而且是伴隨著每次關節活動而連續產生的。遇上嚴重、持續的情況，往往會誘發痛症，甚至令筋腱、關節磨蝕情況惡化。

若然你也經常被上述情況困擾，不妨尋求醫生或物理治療師協助，深入了解不尋常響聲的成因。如適合，可透過指定的伸展運動、肌肉訓練、姿勢矯正或其他治療，改善情況。