膝關節提早老化有甚麼症狀?

退化性關節炎的成因衆多，常見的是經歷歲月損耗，膝蓋軟骨退化並出現磨蝕。其次是過份操勞，例如經常提取重物、走樓梯及蹲下，膝蓋長期受壓而退化。另外，膝蓋曾受創傷，如半月板、十字韌帶撕裂，或牽連到關節的骨折均會使膝蓋受損而提早退化。關節感染及其他類型的關節炎也會破壞膝蓋組織。

初期退化性關節炎指關節軟骨磨損，膝蓋內的關節液減少。去到中期或晚期，軟骨損蝕程度嚴重，側邊有骨質增生（骨刺），關節間隙明顯狹窄，硬骨互相磨損變形。視乎不同部位的損蝕程度，如果一邊的損蝕程度較嚴重，脚部就會變形，向外翻造成O形脚。若進一步退化，關節會變得腫脹，活動範圍變少而僵硬。若骨刺脫落，掉進關節囊內，便會變作游離體，對患者造成更大困擾。

膝關節退化的治療，可分為保守或手術，取決於退化程度。早期患者的治療以保守為主，建議改變生活習慣，鼓勵肥胖人士減肥，少不免要減少操勞，避免提取重物或經常爬樓梯及深蹲等。藥物方面，醫生會考慮處方不含類固醇的消炎止痛藥。其他營養補充劑，如葡萄糖胺，軟骨素或市面上較新的生物活化膠原蛋白質亦有助紓緩病情。不少患者會在物理治療師指導拉筋及肌肉鍛煉，幫助膝蓋消炎。另外，醫生亦會考慮採取半侵略性治療，注射透明質酸補充關節液。

針對中期患者，醫生可能會檢視膝蓋裏半月板的損蝕程度。若出現撕裂、韌帶損傷或有游離體，可以考慮採用微創膝關節鏡治療法，傷口較傳統方法少，縮短住院時間。晚期患者或許用上終極方案——置換膝關節（分為全膝關節置換及半關節置換），可以重拾有質素的生活，告別跛行、依賴別人或坐輪椅的日子。