惊恐症

精神科
　

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甚麼是惊恐症?

惊恐症 (Panic Disorder) 是一种常见的焦虑症，是指突然发生且无法预期的恐慌或惊恐发作(panic attack)。患者曾多次突然感到害怕或不安，在大约十分鐘内达到最严重程度，并有以下最少四项症状:

心跳、出汗、发抖、呼吸困难、胸口不适、头晕、发冷或发热、有麻木或刺痛的感觉。

害怕失控或发疯、害怕死亡、觉得周围的事物不真实、觉得魂不附体等。

忧虑再次发作而逃避独自外出、情绪低落、自信心下降、担心发作的后遗症等等。

惊恐症发作可能会持续几分鐘到数小时，发作没大多没有预兆，而且可能会发生在任何时间和任何地方。

资料显示，本港成人的发病率约3.4%，而男女比例则约为1:2至1:3。即每一百人当中便有2至3人患上惊恐症，可说是相当普遍。

惊恐症的成因有很多，与其他的情绪病大致相同，包括外在压力、遗传、突发事件引发等等。目前医学界普遍认为，由於脑部传递物质失去平衡而导致病发为生理基础因素，而环境压力及认知模式则是常见的诱发及深化病因。一个人的思想模式会直接影响情绪，进而影响行为，而身体亦会随之產生变化。

举个例子説明「惊恐症」患者的思想行为模式。

客观事件: 陈先生由九龙驾车去港岛，需要驶入过海隧道。

负面主观思想出现，无限放大事情最坏及最危险一面：「糟糕！又开始头晕心跳，我一定会失控，要掉头走人！」

於是，陈先生的情绪反应变成忧虑、紧张，令身体出现作战逃走摸式的反应，包括心跳、呼吸困难。陈先生感到异常害性，惊慌的程度已达失控状态，行为反应是立即掉头、不再驶入隧道。

结果就是以后害怕驾车入隧道，或避免到容易引起惊恐发作的场合，以致生活大受影响。

这个例子展示了惊恐症患者的思想和行为模式如何运作，以及他们对特定情境產生恐惧的过程。这种负面思想和恐惧反应的循环可能逐渐加深，导致惊恐症持续存在及对日常生活造成影响。

情绪病不能与其他病症一样，透过医学化验或电脑扫描等方法进行诊断检查。医生会透过询问病史和心理评工具为患者评估心理状况。需要时会进行身体检查，以排除症状由其他疾病如甲状腺功能失调或心臟病等引起。

如果怀疑自己或家人患上惊恐症，可以先进行惊恐症评估，了解患病的风险。

血清素调节剂 SSRI为治疗惊恐症的一线处方药物，可以有效调节脑部血清素及其他化学传递物质，缓解惊恐症的症状。由於此类药物一般需要服用4至6星期才见成效，医生或会同时处方短期服用及低剂量的镇静剂，暂时紓缓病情。

心理治疗可以帮助患者学习如何管理和控制焦虑和恐惧，从而减轻惊恐症的症状。认知行为疗法(CBT)是其中一种常用的心理治疗，能增加患者对惊恐症的了解、认识发病时的处理方法、学习放鬆心情及控制呼吸。