脂肪肝
脂肪肝可至肝硬化及肝癌! 了解诊断和治疗方法
「陈先生今年50岁，平常不烟不酒，也没有甚麼痛病，只是平常较少运动，拥有一个中年男士常见的大肚腩。经常外出进食的陈生，间中还会来个自助餐或火锅，偶然在一次身体检查中发现肝功能出现异常，经检查后发现患上中度的脂肪肝。脂肪肝? 也不算是病吧? 陈先生当然和很多普罗大眾一样，意见接受，态度照旧!」
卫生署的资料显示全港有27.3%人口患有脂肪肝，即每四个人当中便有一人患上，情况实在相当严重。陈先生的个案是很常见的例子，「脂肪肝」到底与我何干? 若继续恶化会引带来麼严重后果?
何谓脂肪肝?
肝臟是人体重要的器官，肩负起身体代谢的功能，扮演着去除体内毒素、储存醣份、製造蛋白质及分泌胆汁等重要角色。「脂肪肝」顾名思义代表肝臟的脂肪含量过高。人体的肝臟一般只含有少量脂肪，当超过5%的肝臟细胞出现脂肪积聚时，医学上便可定义为脂肪肝。脂肪肝的严重程度以脂肪含量来划分，脂肪含量介乎10%-33%属於轻度； 33%-66%属於中度；而脂肪含量高於66%便属於严重程度，有机会引起併发症。
脂肪肝的併发症
虽然脂肪肝不会有明显的表徵，亦不会令肝臟马上失去功能，但研究显示脂肪肝会增加患上脂肪性肝炎、肝纤维化和肝硬化等併发症，造成不可逆转的肝功能衰退。脂肪肝亦与代谢综合症息息相关。换句话说，如果有脂肪肝，患上代谢综合症(糖尿病、高血压和高血脂)的机会也大大提高，两者会引起其他严重疾病的可能，包括冠心病、脑中风及慢性肾病等等。
脂肪肝的分类
脂肪肝可以分为两类－酒精性脂肪肝及代谢相关脂肪肝。前者是因长期酗酒所致；而后者是因身体代谢功能障碍引起，与酒精无关。代谢相关脂肪肝旧称为非酒精性脂肪肝，原本的定义为无过量饮酒以及无出现其他已知可损害肝臟的因素的情况下，超过5%以上的肝臟细胞出现脂肪积聚。这种排他性的诊断方式一直备受詬病，认为未能明确指出此疾病与代谢功能障碍的关係。2020年一班国际专家建议将非酒精性脂肪肝改名为代谢相关脂肪肝，并将其纳为一种独立处理的疾病，拥有一套更为积极的诊断标準，以完善此疾病的诊断、治疗及护理方法，让患者得到更贴身的照顾。
脂肪肝的成因
脂肪肝有以下的常见成因:
- 中央肥胖: 进食过多高糖份和高脂肪食物而且缺少运动，令身体过重、累积大量脂肪。
- 二型糖尿病: 糖尿病患者多伴随胰岛素抗阻及代谢综合症，造成身体对脂肪的新陈代谢异常，引致肝臟积存大量脂肪。
- 过量摄取酒精
- 其他原因：高血脂、丙型肝炎、药物如类固醇、爱滋病抗病毒药物、静脉注射营养等。
瘦人便没有脂肪肝?
不要以为脂肪肝与体重正常的人无缘，根据西方定义正常体重的人士为BMI不超过25，最近有研究显示，每五个正常体重的人士，便有一个患上脂肪肝。现时医学界认为这些个案亦可能与代谢综合症或遗传基因有关。不良的饮食和生活习惯都会增加患上脂肪肝的风险。因此「瘦底」人士也别忽略定期进行检查。
如何诊断脂肪肝?
脂肪肝的患者一般都没有明显病徵。很多时患者是在常规的血液检查后发现肝酵素上升，再由医生作肝臟超声波扫描才发现脂肪肝。以下是一般的肝臟检查:
肝臟超声波检查
非入侵性检查，医生能透过影像检查有没有脂肪肝，但只能诊断轻度或以上脂肪肝，太轻微的脂肪肝诊断不到，亦不能确定有没有肝纤维化。
肝纤维化扫描FibroScan
较新型的非入侵性检查，利用震波的原理，将超音声波传入肝臟，能準确诊断肝纤维化。新一代的扫描更可测试肝臟脂肪含量(CAP)。检查的时间只需五分鐘，準确性较超声波更高。
延伸阅读: 谁应该进行FibroScan肝纤维化扫描?
肝臟活检
透过穿刺抽取肝臟组织检查，除了检查脂肪肝外，还可準确诊断肝臟发炎、肝纤维化和肝硬化。但这个检查属於入侵性，约千分之叁机会导致肝出血，一般较少採用。
如何治疗脂肪肝?
目前市面上暂时没有针对脂肪肝的特效药物，但在需要时，医生可能会处方其他药物，协助患者维持及促进肝臟健康，以及改善高胆固醇、糖尿病及肥胖等会导致并加剧脂肪肝的状况。如果发现自己患有脂肪肝，除了求医，改变生活习惯是不二之选。如属酒精性脂肪肝，戒酒事在必行; 如属非酒精性脂肪肝，便需了解成因，然后对症下药。对於由肥胖引起的脂肪肝，便需要减肥; 由糖尿病引起的，便需要先控制病情。改善脂肪肝最有效的方法始终是减少体重，以减少10%体重为目标最为有效。若然无法避免外出进食，脂肪肝患者应多选择蔬菜、低糖和低脂食物，减少进食加工食物。早期的脂肪肝是可以逆转的，除了维持健康生活方式外，也要定期进行健康检查。
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