认知障碍症

认知障碍症是一种影响脑部功能的疾病，患者的认知能力，包括记忆力、判断力及语言能力等，会出现明显及持续的衰退，病情无法逆转亦无法根治。这个病症以前被称作老人痴呆症，有地方称之为失智症，亦有人称它为脑退化症。根据香港医管局统计，65岁以上长者中每100人便有约5-8人患有此病；而80岁以上人士更有两至叁成人患有不同程度的认知障碍症。

认知障碍症是一种可以由多种脑部疾病引致的综合症，患者的脑细胞会出现病变，常见的病症包括：

• 阿兹海默症：认知障碍症中最常见的类型，是一种神经退化性疾病，患者的认知能力以渐进形式衰退，成因目前仍然未明。

• 脑血管性认知障碍症：认知障碍症中第二常见的类型，因脑中风或其他血管疾病而造成脑部损伤。患者的认知能力呈梯级式衰退，即患者每中风一次，其脑部功能便会再一次退化。

• 其他疾病：包括路易氏体认知障碍症、额顳叶认知障碍症、甲状腺功能低下症、脑神经梅毒、酒精性认知障碍及缺少维他命B12等。

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认知障碍症是可以由不同的脑部疾病引致的，初期患者的症状亦会有所不同。一般初期症状包括︰

• 年龄：65岁以上较容易患上认知障碍症，年纪愈大、风险愈高。

• 性别：女性患上认知障碍症的机率普遍比男性高。

• 生活习惯：患有高血压、高胆固醇及糖尿病等有机会增加患上认知障碍症的风险。

• 遗传因素：若果直系亲属患有认知障碍症，患病的机会亦会增加。

认知障碍症是可以由不同的脑部疾病引致的，初期患者的症状亦会有所不同。一般初期症状包括︰

1. 记忆力衰退，影响日常活动
2. 对平时熟悉的事情有困难处理
3. 对时间、地点和人物记不清楚
4. 把东西放在不适当的地方
5. 判断力减退
6. 对於较抽象的事物不能理解
7. 情绪问题
8. 语言表达或理解有困难
9. 性格转变了，甚至出现异常行为
10. 失去做事的主动性

尽早接受全面评估和检查是很重要的。认知障碍症是一种可以由多种脑部病引致的综合症。一般检查包括:

• 认知健康评估：透过简单、快速的行为评估及智能测试，评估患者在不同认知领域的表现，包括专注力与集中力、执行功能、记忆力、语言能力、视觉建构技巧、思想概念、计算与定位等，有助判断早期的认知障碍症。另外，患者亦会接受行为、心理症状及情绪等方面的评估，有助医生全面了解患者各方面的表现及情况。
• 血液检查：有助排除其他疾病的可能性，包括甲状腺疾病或缺乏维他命B12等。
• 脑部磁力共振检查：检查脑部有否萎缩、出现血液凝块或肿瘤。
• 正电子扫描：将低辐射量的物质注射至患者体内，待物质流到大脑时进行扫描，检视脑部蛋白积聚以及葡萄糖使用的情况，了解患者的脑部功能，有助评估病情的严重性及患者对药物的身体反应。

• 药物治疗：治疗认知障碍的药物通常分为两类，包括延缓脑部退化症状的药物，以及紓缓认知障碍症相关行为及情绪问题（如失眠、抑鬱、焦虑或出现幻觉等）的药物。
• 记忆及认知训练：属非药物治疗，透过现实导向、专注力训练、怀缅治疗、多感官治疗、音乐治疗、艺术创作及其他心理行为治疗，加强患者的生活技能，延缓认知能力衰退，同时改善心理及情绪问题，多方位提升患者生活质素。
• 营养指导：培养健康的饮食习惯，控制高血压、胆固醇及糖尿病之外，亦能促进大脑健康，有助延缓病情。
• 物理治疗：带氧运动、肌肉强化运动、平衡力训练及手眼协调训练等有助加强患者四肢的活动及协调能力，能够延缓退化，亦能减低患者跌倒受伤的机会。

尚至老人科专科医生