認知障礙症,又名腦退化症、失智症、老人痴呆症等。現時在香港,70歲以上長者中,每10人就有1人患有認知障礙症,85歲以上患者更是每3人就有1人患病,而且香港人口老化問題嚴重,估計20年後認知障礙症患者數量會急增3倍。

認知障礙症不單令患者在認知能力上受到影響,在精神、情緒和行為上也會有所改變。患者通常會在情緒上變得抑鬱、冷漠、焦慮等,而且精神上可能會產生幻覺,變得偏執,行為上也可能變得具攻擊性、容易激動、失控等。

認知障礙症患者感染新冠肺炎後的死亡率會增加2.6倍,因為認知障礙症患者一般比較難以受控,入院後未必能嚴格遵守感染控制措施,而且入院隔離後見不到家人,情緒上會變得更低落,種種原因令到新冠肺炎病情容易變得嚴重,因而提升了死亡率。

老人科專科陳漢威教授提出,在疫症下照顧認知障礙長者的8大建議:

1. 保護長者不受病毒感染

2. 在家抗疫盡法依從防感染措施

3. 保持身心健康活動

4. 留意沮喪、孤單及暴躁行為

5. 善用社區日間照顧服務

6. 遠程醫療

7. 用電話或網上平台支援家人及護老者

8. 若病態惡化應及早尋求專業人士協助 (包括醫生、護士、治療師、社工)

甚麼是認知障礙症: https://virtusmedical.com/dementia