副甲狀腺是人體頸項中的腺體，其分泌的副甲狀腺素能調節體內的鈣磷代謝，腎臟本身則有排走體內多餘磷質的功能。慢性腎病令腎功能衰退，血液中磷質聚積及鈣質減低，副甲狀腺素便會增加分泌，變成三發性副甲狀腺亢進(Tertiary Hyperparathyroidism)，同時亦可能引起血鈣及血磷水平過高。

初期沒明顯病徵

日研究顯示，如果血鈣和血磷之商數大於5.5，鈣沉澱便會在血管內壁、心瓣和軟組織發生。血管會因而收窄和阻塞，導致心臟病發及中風等，威脅性命。根據美國腎病大數據(USRDS)，約五成腎衰竭患者的死亡原因都與心臟和腦血管問題有關。此外，骨骼也會因副甲狀腺分泌過多而變得脆弱，患者跌倒或發生嚴重碰撞後的骨折風險也因而增高。

值得一提的是，繼發性副甲狀腺亢進初期並無明顯徵狀，患者難以自我察覺，因此慢性腎病患者應定期接受檢查，即使患有此症，也能及早接受治療，日常也應注意控制磷質攝取。

理論上，副甲狀腺素分泌過高可透過手術或藥物治療，可惜不少末期腎病患者同時有多種健康問題，未必能承受手術及麻醉風險，令手術治療難以執行。藥物治療方面，口服模擬鈣質(Calcimimetic)藥及新一代維他命D為較常用藥物。兩者皆能有效抑制副甲狀腺素分泌； 前者則針對副甲狀腺受體，增加其感應鈣質的能力，從而減少副甲狀腺增生及分泌。

不過，口服模擬鈣質藥物須每日服用，所以患者依從性也是一個考慮。曾有一名中年腎衰竭及繼發性副甲狀腺亢進病人因工作繁忙，不照醫囑服藥，結果出現血管鈣沉澱，令大腿一大部分皮膚壞死，傷口在留院半年悉心治療後才癒合。近年針對血液透析病人，有針劑模擬鈣質藥物。藥物可直接在血液透析後靜脈注射，讓依從性較低的患者有多一個選擇。總體來說，最有效的方法還是定期檢查，維持正常血磷和血鈣，及早治療繼發性副甲狀腺亢進。