一般來說，大部分的藥物如沒有特定說明，飯前或飯後服用也沒有大分別，最重要是服用的次數和相隔的時間。不過有些藥物需要在飯前或飯後服用，原因包括：

1.藥物本身會刺激胃部而需要飯後服用，常見的例子包括口服類固醇、止痛消炎藥。

2.藥物本身容易出現腸胃不適的情況，例如噁心，飯後服用能減低出現不良反應的機會，常見的例子有糖尿藥metformin。

3.藥物需要借助胃部消化食物的狀態去吸收，例子包括抗生素amoxicillin/clavulante。

4.藥物需要在胃部沒有進行消化的狀態下才能吸收，例如抗生素tetracycline。

5.藥物需要在胃部進行消化前發揮藥效，當中包括抑壓胃酸分泌胃藥pantoprazole。