急性肝衰竭

急性肝衰竭又名暴發性肝炎，病人大量的肝細胞在短時間內嚴重發炎及死亡，導致肝臟沒辦法維持排毒功能，引起嚴重的併發症，包括感染、出血、腎功能衰竭及腦水腫。急性肝衰竭症狀包括突然全身乏力、食慾不振、嘔吐、發燒、，出現嚴重的黃疸（皮膚及眼白變黃）、大便顏色變灰，小便呈深色等症狀。病人可能會意識混亂、甚至陷入昏迷。

包括用藥過量或不當進補（如過量服用非處方止痛藥、魚肝油、中成藥）、自體免疫系統疾病、其他病毒感染引起的肝炎、酗酒或食物中毒，及肝臟血管病變等。醫管局現時會根據病人體重處方撲熱息痛，減低肝中毒的機會；可引起肝中毒的中草藥例子： 川楝子、苦楝子、 黃藥子。

肝臟是人體其中一個重要器官，幾乎全身血液都會流經肝臟。肝臟的功能包括製造及儲存營養、過濾及清除食物、酒精及藥物中的化學物質，吞噬血液中的有害物質，生產膽汁，幫助消化脂肪及代謝廢物。若無法找出可逆轉的病因及給予治療，急性肝衰患者好大機會需要在一星期內進行肝臟移植手術續命，來源有屍肝或活體捐贈。1993年開始，活體捐肝手術開始運用在香港兒科病人身上。左葉或右葉肝臟都可以移植，接收者的手術成功率平均為90%。捐贈者術後剩餘的肝臟在一至兩個月內可增生至原來的八成體積。

由於肝臟沒有神經線，肝臟疾病大多沒有明顯症狀，因此建議乙型或丙型肝炎帶菌者及有酗酒習慣的人士定期接受肝臟檢查，預防勝於治療。 根據世衞的指引，乙肝患者應該每年驗血檢查肝酵素（ALT & AST）、乙肝病毒載量（HBV DNA）及乙肝病毒e抗原（HBeAg），乙型肝炎表面抗原（HBsAg）。另外，亦都要測量肝硬度，非入侵性的肝纖維化掃描（FibroScan）是最合適檢查之一，因為肝活檢（liver biopsy）透過穿刺抽取肝臟組織化驗雖然可以準確診斷肝臟發炎情況，但卻有少許機會導致肝出血，一般較少用作定期檢查。

尚至醫療腸胃肝臟科醫生