关于新冠病毒变种
为甚么新冠病毒会变种？
病毒会在宿主身上不断复制，过程中可能发生微小的错误，因此随著时间会累积一个或多个突变，新冠病毒也是如此。不是所有突变都对病毒特性有影响，只有某些变异病毒株会影响病毒传播难度、引起疾病的严重程度、疫苗及药物有效性、诊断及其他公共衞生措施有效性。
i哪些变异病毒株需要关注 （variants of concern）？
| 世衞标签 | Pango谱系名称 | 最先发现的地方 |
| Alpha | B.1.1.7 | 英国，2020年9月 |
| Beta | B.1.351 | 南非，2020年5月 |
| Gamma | P.1 | 巴西，2020年11月 |
| Delta | B.1.617.2 | 印度，2020年10月 |
| Omicron* | B.1.1.529 | 多个国家，2021年11月 |
需要关注的变种病毒株被认为威胁较大，已有文献显示会增加传播率、重症率，影响感染或接种疫苗后产生的中和抗体质量、诊断与治疗功效。
*世卫2021年11月26日宣布，把B.1.1.529变种列为「值得关注」病毒株，并正式取名Omicron。
哪些变异病毒株需要留意（variants of interest）？
| 世衞标签 | Pango谱系名称 | 最先发现的地方 |
| Lambda | C.37 | 秘鲁，2020年8月 |
| Mu | B.1.621 | 哥伦比亚，2021年1月 |
需要注意的病毒株携带特定的变异基因，有机会影响传播、诊断、治疗及导致对康复者及疫苗的免疫逃逸（已感染过原始病毒株或疫苗接种者再次感染）。
世卫现正紧密监察哪些变异病毒株(variants under monitoring)？
| Pango谱系名称 | 最先发现的地方 | 何时开始紧密监察 |
| AZ.5 | 多个国家，2021年1月 | 2021年，6月 |
| C.1.2 | 南非，2021年5月 | 2021年，8月 |
| B.1.617.1 | 印度，2020年10月 | 2021年，9月 |
| B.1.526 | 美国，2020年11月 | 2021年，9月 |
| B.1.525 | 多个国家，2020年12月 | 2021年，9月 |
| B.1.630 | 多米尼加共和国，2021年3月 | 2021年，10月 |
| B.1.640 | 刚果共和国，2021年9月 | 2021年，11月 |
针对有些变异病毒株携带的基因突变，专家有合理怀疑认为它们能够改变新冠病毒特征，增加病毒危险性，但目前未有基因学及流行病学证据显示确实影响，因此世卫正在紧密监察上述病毒株，并会在发现新证据时更新防疫指引。
香港本土变种病毒案例
2021年5月，香港录得11宗涉及传染性较高的N501Y变种病毒株个案，当中一名17岁女子（个案11852）的病毒样本经过基因排序发现属Alpha变种病毒株，亦有病人（个案11836）同时带有E484K变异基因。6月尾，另一宗带有L452R变异基因（个案11902）则属Delta变种病毒株。
变异病毒株更危险吗？
新冠病毒的棘突蛋白是首先结合人体细胞上ACE2受体、使人类受到感染的部分，若变异病毒株的棘突蛋白结构有多处或显著突变，可能会令变异病毒株更容易传播或导致更严重的疾病。 ii权威科学期刊《自然》文章指出，英国感染Delta变异病毒株个案数量每11日就翻一倍，相比Alpha变异病毒株，传播率高出六成，感染后住院风险高出一倍。在疫苗保护率方面，英国研究显示两剂复必泰疫苗仍可以预防有症状感染达到88%。另一项研究发现比起未接种疫苗人士，接种一剂疫苗的人住院风险减低75%，接种两剂疫苗人士住院风险减94%。
疫苗对变种病毒仍有效？
根据衞生署资料，复必泰和科兴疫苗均对于建立一般与T细胞反应相关的保护力，以减低2019冠状病毒病重症和死亡高度有效。而抗体反应则与预防感染和有病征的疾病相关，亦较易受到值得关注变异病毒株的影响，因此不同疫苗产生的抗体反应可能会有差异。